リリィ、はちみつ色の秘密

主演のリリィを演じるのはダコタ・ファニング。リリィが家出して身を寄せる養蜂家の主人オーガストをクイーン・ラティファが演じる。ただ本作の場合、むしろウィル・スミス夫妻がプロデュースしたことの方が話題になっているかもしれません。『７つの贈り物』ではさんざんな評価だったウィルですが、直接出演するわけではない本作ではどうなのでしょうか？
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そして少女は成長した…。

どう表現したらよいのでしょうか。単純に「感動した」の一言では本作の良さを言い表せていないような気がします。とても胸が熱く切なくなりました。１４歳になる少女リリィは母親を殺してしまった心の傷を抱え、その傷を乗り越える為に母親の自分に対する愛を確認するべく家出をします。しかし本作は単純に母親に愛されたいという、子供っぽい少女のお話ではありません。

物語の時代背景は、ようやく公民権法が成立したばかりの１９６４年アメリカ。まだ黒人差別が普通に残っていた時代です。つまり本作では普通の人としての愛が欲しかった黒人たちの切ない願いも内包したストーリーなのです。すなわちリリィと黒人双方が求めたのは「純粋な愛」でした。

そんな黒人の想いの代弁者として登場するのが養蜂家のオーガスト、ジューン、メイの３姉妹。月の名前が付いている３姉妹ですが、その秘密は物語後半で明らかにされます。特にオーガストは「純粋な愛・無償の愛」の体現者のような存在でした。クイーン・ラティファの落ち着いた慈愛に満ちた表情は、ともすればリリィの子供っぽいヒステリックな一面にかき回される私たちの心を落ち着けてくれます。

彼女の存在が無言のうちにリリィや私たちに教えてくれていたこと、それは作品のテーマでもあり、そしてその伏線として３つのエピソードが用意されていました。一つはリリィの家のメイド・ロザリンの噛タバコ事件。ロザリンは町に出かけてた時白人の挑発をうけ、噛タバコのカスを白人の靴に吐きかけるという行動をとり逮捕されます。大怪我をしたロザリンは、リリィに救われて共に家出します。

もう一つは養蜂場で共に働く黒人少年ザックの映画館でのエピソード。リリィと映画を見に行き、白人からリリィと一緒にいることを咎められて争いになってしまいます。ザックは白人の車に押し込められ、どこかへ連れ去られてしまい、夜になっても戻りませんでした。この出来事は更なる悲劇を生むことになります。つまり、にいずれの場合も怒りを露わにすることは自らだけでなく他人をも不幸に貶める結果しか生みませんでした。

３つめは、それらの様子を見ていたはずのリリィのエピソードで物語の本線。実はリリィの母親は家を出た後オーガストの元に身を寄せていました。その事実を知ったリリィは、父の言っていた「あの女はお前を捨てて出て行ったんだ」という言葉を信じ込み、オーガストの説明に耳をかそうとしません。怒りを爆発させたリリィは、自分の部屋の壁にハチミツの瓶を叩きつけて叫ぶのでした。「どうして私を愛してくれなかったの！」と。それは同時に、母を殺してしまった自分を責める言葉でもありました。

しかし翌日、オーガストから母親の形見を受け取り、その中に幼い頃の自分と母親の写真を見つけた時、リリィは全てを悟ります。そう、自分はちゃんと母に愛されていたのだということを。そして怒りは何も生まないと言うことを。この瞬間、リリィは自分を許すことができたのでした。母を殺した自責の念から解放された彼女の表情に明らかに変化が現れます。少女の面影は残っているものの、自立した一人の女性としての顔がそこには観られました。

１４歳の少女の心の成長を丁寧に描き、また彼女を通じて人種差別問題をも描き出した作品です。出演者は決して派手ではありませんが、実力ある演技でしっかりと魅せてくれます。特にダコタ・ファニングはこの若さで素晴らしい演技力を披露してくれました。重いテーマですが観終わった後、とても気持ちよくなれる作品です。

個人的オススメ度（ダコタ・ファニングの今後が楽しみ♪）

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