風が強く吹いている

直木賞作家・三浦しをんの同名小説を映画化。主演は『僕の彼女はサイボーグ』、『ROOKIES -卒業-』の小出恵介、共演に『ＤＩＶＥ！！』の林遣都、『湾岸ミッドナイト　THE MOVIE』の中村優一、俳優というよりソフトバンクＣＭで有名なダンテ・カーヴァー、斉藤慶太・祥太など個性的な面々が出演。大森寿美男は本業は脚本家で、今回が監督デビュー作になる。駅伝をテーマにした典型的な青春スポ根ドラマだ。
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青春スポ根モノはやめられない。

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鑑賞後にすっきりとした爽快さを味あわせてくれるあたり、典型的な青春スポ根ドラマで、展開としても実にオーソドックス。しかし、そうはいってもこの手の作品は好きな人は何本観ても好きな訳で、かく言う私もそんな人間の一人だったりします。ちなみに今回のテーマは陸上競技、というか“駅伝”です。日本人の駅伝好きはとみに知られるところで、正月の箱根駅伝ときたら誰でも１度は見たことがあるはず。今回は寛政大学陸上部の１０人のランナーが、その箱根駅伝を目指すという物語です。

主人公の清瀬灰二（ハイジ）を演じるのは小出恵介。実は私、どうもワザとらしいオーバーアクション気味の彼の演技が大の苦手。が、今回は陸上部のキャプテンで、部員を箱根に引っ張っていくリーダーという性格上、そのワザとらしく見える演技も、キャラクターの一部として受け止めることが出来ました。つまり役に良くハマっています。逆に『バッテリー』や『ＤＩＶＥ！！』の好演で、将来が楽しみな若手俳優の林遣都は今回は孤高の天才ランナー・カケル役。１年生部員という設定ですが、まだ若干あどけなさが残るその顔つきが他の９人の中で収まりがよいです。

物語はハイジがカケルを陸上部の寮である竹青荘に連れてくるところから始まります。実はこれはハイジの計略で、陸上部に入って毎朝５キロのランニングをすることで、まかない付き３万円の家賃でこの寮に住めるという甘いえさでカケルを釣ったのでした。しょっぱなから見せてくれるように、ハイジはカケルだけでなく、他の部員の長所・短所も全て把握している戦略家なんですね。実はハイジは高校時代、足を故障するまでは天才ランナーとして名を馳せていたのでした。しかも高校時代の監督は自分の父親、なるほどコーチとしての素質も兼ね備えていたという訳です。

ダメチームが１人の戦略家によって短期間に劇的な成長を遂げる様子は、何となく名作漫画『キャプテン』を思い出させるものがあります。もっとも、その戦略家が監督であったり、コーチであったり…いずれにせよ設定としては、いわゆる青春スポ根モノとしてはそう珍しいものではありません。ところが面白いもので、ダメな連中がグングン成長していく様子をみるのはこれが実に気持ちイイ。苦労しながらも箱根の出場権を獲り、チームで合宿を張っていると、何と同じ場所で実力校の東京体育大学も合宿を張っていたのでした。

東京体育大学にはカケルの高校の同級生・榊（五十嵐隼士）の姿もあります。そう、ライバルの存在。これもまたスポ根モノに欠かせない要素の一つですね。しかもチーム戦の場合、往々にしてライバルの学校の方が強い場合が多く、今回ももちろんそうでした。ダメな連中がいかにしてその強い連中を倒すのか、いわゆる判官贔屓も相まって一気に気分は寛政大学応援団。カケルが榊と言い合いになるシーンで、ハイジが小気味よく榊をやり込める様子はそれだけで既に痛快だったりします。

さて、物語はテンポ良く箱根本番までたどり着きます。さすがにいくら青春スポ根モノとはいえ、箱根駅伝初出場で優勝は流石に出来すぎ。故に、翌年のシード権を獲るための１０位以内が目標となります。で、これまた当然ながらそれは達成されます。何故ネタバラシしたかと言えば、本作は達成されること自体より、そのために１０人が必死で走るその彼らを本物の箱根を観戦するように見るのが本筋だから。それぞれの各自の想いを抱えて走る様子は感動あり、そして何故か笑いあり…。苦手な人は別として、青春スポ根モノってやっぱりいいなぁと思わせてくれるハズ。

ところで、カケル役の林遣都、彼の走るフォームが素人目にも素晴らしく美しく、またその痩せ型の体系が本物の長距離ランナーのようだったので、「もしかして経験者？」なんて思って観ていたのですが、経験者ではないものの相当の訓練を積んだのだそうです。何より関東学生陸上競技連盟の方が本気でスカウトしたんだとか。林遣都くん、色んな意味で益々将来が楽しみです。

個人的おススメ度3.5
今日の一言：友情出演陣がえらく豪華なメンバーです。

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