かいじゅうたちのいるところ

世界中で愛されるモーリス・センダックの同名絵本の実写化。センダック自身の希望もあり、監督は『マルコヴィッチの穴』のスパイク・ジョーンズが務め、プロデューサーにトム・ハンクスも参加している。主人公の少年マックスはマックス・レコーズが、母親役にはジョーンズがプロデュースした『脳内ニューヨーク』のキャサリン・キーナーが出演。愛すべきかいじゅうたちと少年の心の交流に心が癒される作品だ。
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かいじゅうたちのピュアな心に触れて―

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とてもピュアな気持ちになれる、そして忘れてしまった子供の頃の自分を思い出させてくれる作品です。ただ実は正直言うと、予告編や前評判から凄く泣けて感動的な話を期待していたのですが、実際には涙が堪ることもなかったですし、激しく心が揺さぶられる感動もありませんでした。考えてみれば、元が子供用の絵本ですからそれも当たり前といえばそうかもしれません。ですが、観終わって帰りの電車の中で頭の中で殆どのシーンを思い出せるほどコンパクトかつ優しいストーリーは、後からじんわり心に染み入ってくる温かさがあり、その意味では今まであまり味わったことのない感動と言うことが出来るかもしれません。

主人公のマックス（マックス・レコーズ）は８歳の少年。まずプロローグでは彼の子供らしい寂しさ、我侭っぷりが描かれています。一足先に子供を卒業した姉は自分とは遊んでくれない…、自分の部屋に基地を作って母親に見せようとしても、母親の興味はボーイフレンドに向いている…。誰も自分に構ってくれない孤独感、それは子供ならではの我侭なのだけれど、誰しもそんな気持ちは抱いたことがあるはず。子供にとっては何時どんな時だって自分がこの世界の中心であり、みんな自分に振り向いてくれるのが当然だと思っているものです。母の言いつけに従わず激怒させてしまうマックスは、自分も癇癪を起こし家を飛び出し船で海へと漕ぎ出すのでした。

嵐に見舞われ翻弄されるマックス。現実的には行きと帰りの船のシーンにはちょっと無理がありすぎる気はしますが、本作のテーマを考えた時、この船のシーンは自分の心の中の旅路を意味しますから表面的な事実として受け止めては「木を見て森を見ず」というものでしょう。さて、上陸したマックスが目にしたのが不思議なかいじゅうたち。ちなみに元々の「THE WILD THINGS」とは「野生的なモノタチ」を意味しているこの言葉、日本語に訳す時の「怪獣たち」ではなく「かいじゅうたち」がとてもよく合っていると思います。この連中、姿も様々でごつくて、凶暴な一面もあるけれど、綺麗な瞳にピュアな心をもったとても愛すべき奴ら。

同じくピュアな心を持ったマックスは、恐れることもなく彼らの中に入って行きますが、かいじゅうたちの一人？キャロルに「お前は誰だ？」と聞かれると思わず「王様だ！」と答えてしまいます。コレはまさにマックスの願望だったと同時に、キャロルのある想いとも重なるんですね。彼から王冠と勺丈をもらいマックスは王様としてかいじゅうたちが仲良く暮らせる国を創ることを約束します。つまりそれはいつだってみんな自分のことを気にかけてくれる常に自分が中心の世界の創造です、マックスの活き活きとした楽しそうな笑顔が印象的。かいじゅうたちと一緒に踊ったり、寝たり、お城を作ったり…観ているこっちもとても楽しい気分になってきます。

しかしある日、キャロルとかいじゅうの１人、ＫＷのケンカを機にこの楽しい時は終わりを告げるのでした。面白いのはキャロルの怒った原因で、それは大好きなＫＷが自分だけを見ていてくれないから。……これではキャロルはまるでマックスと同じです。ここでマックスは初めて、自分を客観的に見つめることになるのでした。つまり自分の我儘が周りをどれだけ不幸な気持ちにしてしまうのかを理解するのです。更にかいじゅうたちの１人アレクサンダーは言います「キミは王様じゃないんだろう？」。そう、キャロル以外のかいじゅうたちは途中からマックスが王様じゃないことに気付いていたけれど、でも王様として仲間として接してくれていたのです。それはマックスのことが好きだったから。彼らの優しさがとても嬉しくて何だか心が緩みます。

実は絵本だけに教訓めいた話でもあり、とちゅうちょっとウトウトしかけたところもありました。しかし、ある一面それはとても作品が心地よかったからというのもあります。昨今のＣＧ多用の作品も素晴らしいけれど、昔ながらのアナログな手法で表現されるかいじゅうたちの姿は、手作りの温かさや作り手の真心にじかに触れられるような感覚があり、見ていてとても気分が良いのです。家に帰ってきたマックスを見つめる母の目はあくまで優しく、そしてマックスの顔は少しだけ、ほんの少しだけ大人に近づいていた気がしました。

マックスに限らず、私たちはみな遠い昔に、それぞれの「かいじゅうたちのいるところ」へ冒険しながら大人になってきたはずですよね。今はもう二度と行けない場所へ――。

個人的おススメ度4.0
今日の一言：「THE WILD THINGS」がエキサイト翻訳だと大変なことに！

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【かいじゅうたち】

キャロル（ジェームズ・ガンドルフィーニ）はみんなのリーダー的な存在。マックスを最初に王様と認めたのも彼。KW（ローレン・アンブローズ）はメスのかいじゅうで何かとキャロルに反抗する。

皮肉屋のジュディス（キャサリン・オハラ）と最年長のアイラ（フォレスト・ウィッテカー）は夫婦。

ヤギのようなアレクサンダー（ポール・ダノ）は最年少。ダグラス（クリス・クーパー）はキャロルの右腕的存在。

こわもてで無口なブル。でも本当は優しい。

（シネマcafeより）