運命のボタン

リチャード・マシスンが１９７０年に発表した短編小説の映画化。ある日突然家に届いたボタン。それを押せば１億円が手にはいる代わりに、自分の知らない誰かが死ぬ…。奇妙な選択を迫られた夫婦を待ち受ける想像もつかない運命を描き出したサスペンスミステリーだ。主演はキャメロン・ディアス、共演にジェームズ・マースデン、フランク・ランジェラ。監督はリチャード・ケリー。
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過ちを正せるのも人間じゃないか

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うーん、正直いってよく解らない作品。いや、予告編だけ観る分にはいたってシンプルなんです。とある日、ルイス一家の玄関前に置かれていたボタン、それを押すと自分の知らない誰かが死ぬけれど、代わりに１００万ドル（１億円）が手に入る、さあノーマ（キャメロン・ディアス）とアーサー（ジェームズ・マースデン）はボタンを押すのか押さないのか？！たとえ自分の知らない人間でも人の命と引き換えにお金を得ることを良しとするのか否か…。単純にそれだけの葛藤ならば何も難しくないのですが、実はボタンを押すか押さないかは単なる物語の発端に過ぎなかったんですね。ちなみに１億円と言っても舞台は１９７６年。日本の大卒初任給が１０万円弱の頃ですから今で言ったら丁度倍ぐらいの価値でしょうか。

さて、この奇妙なボタンの説明に訪れるのが名優フランク・ランジェラ演じるアーリントン・スチュワード。左顎から左耳にかけて深くえぐられた顔を持つこの男、非常に紳士的な話し方をしますが、その言葉には何処か有無を言わせない強制力がありました。でまあ、結局ノーマは悩んだ末にボタンを押してしまいまうんです。ここでちと解せなかったのは、ノーマがお金に困っていると口にすること。そもそも何不自由ない一軒家に住んで、夫の車はコルベット。どう見たってアメリカの中流家庭以上なのは間違いないし、これで経済的に苦しいなんて言ってたら、『フローズン・リバー』のレイに失礼です…。まだまだ幾らでも倹約出来るだろうし。

そんな訳で、ボタンを押すノーマにちょっと共感は抱けなかったのでした。さて、ここから先は少しネタバレを含みますので、未見の方はご注意ください。ボタンを押したということは、何処かで誰かが死んだ訳で、約束通りステュワードは１００万ドルを置いていくのです。しかし、やはり良心が咎めたアーサーはスチュワードが乗ってきた車の持ち主を知り合いの警官に調べてもらうように依頼。これにてめでたくこの２人が面倒に巻き込まれることが確定します。ただここから先が今一つストーリーが解りにくいんですね。要するに「この馬鹿げたイベントは一体なんなんだ？」という謎、これを解き明かすと同時に、その謎が２人を包み込むとでもいうか…。

一応フリとしてアーサーはＮＡＳＡに勤めていて火星探査計画で打ち上げた探査機バイキングのカメラを設計した人で、宇宙飛行士を目指しているということになっています。つまりこの謎には宇宙人、あるいは火星人が絡んでいるのか…なんて匂いがしてくるのでした。端的に言ってしまうと、スチュワードが言うところによる“雇い主”による地球人類滅亡計画の一環がこのボタンによる試験らしいのです。しかし、自分に関係ない誰かが死んで１億円をもらえるボタンなら私なら恐らく押しますよ…。そもそも押そうが押すまいが自分に関係ない誰かは世界中で常にその瞬間に死んでますから。そこの良心を人類滅亡の判定基準にすることには無理があり過ぎな気がするのです。

なんて思いながら観ていると、どうも話はそう単純ではありませんでした。というか、ここでボタンを押すことは後々究極の選択を迫られることになり、その負の連鎖いや死の連鎖は自分たちを巻き込みながら続いていく…。つまりキーワードは「“自分たちの知らない誰か”さんから見たらノーマたちも“自分たちの知らない誰か”だ。」ということなんですね。うーん、解りにくくてスイマセン。ノーマとアーサーは死の連鎖が自分たちを巻き込んでいることに薄々気付き、そこから抜け出すべく様々な方法を模索します。それは即ちこの謎の核心に迫ることに他ならないのでした。で、観ている限りではこの２人、どうも真実の欠片ぐらいは掴んだようなのです。

ステュワードの顔に傷と自分の足の傷を引き合わせて愛を訴えるノーマや“雇い主”の課題をクリアしたアーサーたちを観ていると、死の連鎖は回避されたかに見えるのですが、実は全く回避されていなかった。ここが本作にどうにも釈然としない一番大きな理由かもしれません。一時の心の迷いで倫理観を失いボタンを押したことは事実だけれど、それを挽回する道すら与えられないのでは人間なんてやってられませんから。まあこの手の不思議な不条理こそが本作最大の持ち味なのですが、正直いってあまり気分の良いものではありませんでした。キャメロンの演技自体はとても気に入ったのですけども…。

個人的おススメ度3.0
今日の一言：好き嫌いは分かれる作品です
総合評価：60点

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『運命のボタン』予告編