ウルフマン

１９４１年公開の著名な古典作品『狼男（原題：The Wolf Man）』のリメイク。満月の光を浴びて狼男に変身した主人公が己の罪に苦悩するサスペンスホラーだ。主演は２人のオスカー俳優、アンソニー・ホプキンスベニチオ・デル・トロ。共演に『ヴィクトリア女王　世紀の愛』のエミリー・ブラント、「マトリックス」シリーズのヒューゴ・ウィーヴィングらが出演している。監督は『ジュマンジ』のジョー・ジョンストン。
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雰囲気を持った古典ホラー

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昔ながらの『狼男』も英語の原題「ウルフマン」と呼ぶと何かしら新しい気分になるのだから不思議。しかし、元々１９４１年という今から６９年も昔に作られた古典的ホラー映画で、それが現代に甦ったとはいえそもそものプロットが古臭いのは否めないのでした。もちろん特殊メイクの技術の進歩や、ましてＶＦＸなど無い時代の作品と比べること自体意味はありませんけども。ちなみに今回のウルフマンのメイクを担当したのはマイケル・ジャクソンの「スリラー」を担当したリック・ベイカー、他にも数々の有名作品を手がけた特殊メイク界の第一人者です。メイク完成まで４時間、それをとるのに２時間を要するのだとか。

さて、オープニングなナイトシーン。森の中で男がウルフマンに追われて惨殺されるという、いかにもホラーらしいパワー全開です。と同時に夜が明けても鬱蒼とした空、陰鬱とした古城、映像全体から伝わってくるこの鈍よりとした雰囲気はそれだけで観る者に不安な気持ちを抱かせる効果満点。そんな中で俳優である主人公ローレンス・タルボット（ベネチオ・デル・トロ）の元に一通の手紙が届きます。差出人は兄ベンの婚約者グエン（エミリー・ブラント）。内容は、村人の不審死が続いている中で行方不明になったベンを探して欲しいというものでした。急ぎ実家の古城に戻るローレンスを迎えたのは、年老いた父親ジョン・タルボット卿（アンソニー・ホプキンス）。

妖気、邪気に満ち満ちた英国・ブラックムーアの地に長年に渡って住み続けたからか、使用人のインド人・シンとともにこれがまたあからさまに怪しさ１２０％なジョン。ただちょっとこの演出はどうなんでしょうね。めぼしい出演者はそこまでで全て登場している以上、物語上における彼の役割がありふれた父親ではありえないことが容易に想像がついてしまいます。いずれにしてもローレンスが到着する前日に兄ベンは惨殺遺体で見つかっていました。そう、オープニングの男こそがベンだった訳です。村ではジプシーの飼っている熊の仕業だとか、狂人の仕業だとか、犯人についての噂話で持ちきり。で、ローレンスはジプシーの下を訪れることにするのでした。

当然というか予想通りというか、ここで彼はウルフマンに襲われます。このシーン、もうそりゃグロ炸裂。同時にジプシーたちの元を訪れた警察の連中も含めて、首は飛ぶは、手足は引きちぎられるは、内臓はぶちまけられるは…。デル・トロは本作のリメイクをしたかった理由の一つにカラーで撮りたかった事を挙げていますが、ある意味目論見は成功しているかも。そしてここでウルフマンに噛まれたローレンスは、晴れてウルフマンの仲間入りをすることになります。さて、この辺までは割りと良かったのですが、ここから先がいま一つストーリーに新味や意外性に欠けるのが残念なところ。

しかもジョンの秘密があっさりと明かされてからはラストまで一直線。結末までもがほぼ予想できるのだけれど、ここはもう一捻り欲しい…。例え結末が読めたとしても、もっとローレンスの心の葛藤や苦悩の深さがしっかりと表現されていれば、観る側としてはそこに感情移入できるのですが、そのためのエピソードや見せ場に乏しいままにストーリーは進んで行きます。もう一つ残念なのがグエンの存在。最後の最後にウルフマンと化したローレンスに襲われるシーンではエミリー・ブラントが見せる恐怖と愛情の入り混じった表情が実に良いのだけれど、如何せんそこまでの存在が軽過ぎます。彼女とローレンスの絡め方にももう一工夫欲しいところでした。

やたらと批判的ですが良い点ももちろんあります。例えば精神科医がウルフマンの存在を否定しようとして、逆にその存在を呼び覚ましてしまうシーン。目の前でウルフマンへと変身する映像には思わず生唾ゴックン。何しろローレンスが治療という名目の拷問を受けるシーンが前振りとしてあるだけに、精神科医を含めた著名人たちの惨殺シーンはむしろ小気味良さを覚えてしまいました。更に、逃げ出して満月の夜のロンドンを駆け巡り、雄叫びを上げるウルフマン、そしてブラックムーアの城に帰り繰り広げられるウルフマン同士の壮絶なバトル、このあたりは現代に甦った「狼男」だからこそ観られる映像表現です。

結局グエンの手により解放されるローレンス、ところがウルフマンの血の連鎖は止まらないという定番の終わり方はトラディショナルな作品の結末としては相応しいといえるでしょう。ちょっとオリジナルにこだわり過ぎてしまったのか…。元々どう見せてもウルフマンはウルフマンなのですから、大胆に脚本の改変があってもよかったように思います。もったいない作品でした。

個人的おススメ度3.0
今日の一言：デル・トロさん恰幅よくなった？
総合評価：62点

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『ウルフマン』予告編