十三人の刺客

１９６３年に公開された工藤栄一監督の『十三人の刺客』を『クローズＺＥＲＯ』、『ヤッターマン』の三池崇史監督がリメイク。悪逆非道な暴君を天下万民の為に討つべく集まった十三人の刺客の命がけの戦いを描く。主演は役所浩司だが、共演にも稲垣吾郎、松方弘樹、市村正親、松本幸四郎、山田孝之、伊勢谷友介と言った超豪華なキャストが揃う。
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超豪華な出演者、それも私の好きな俳優だらけでかなり期待をしていた作品。結果から言えば期待以上の部分も以下の部分もありました。１９６３年公開の片岡千恵蔵主演のオリジナは未見です。話の展開としては「水戸黄門」か何かで聞いたような気もするけれど、あちらなら印籠一発で済むところが、こちらでは実力行使しなければならない所が身分の差というやつなんでしょう。要するに、敵は悪逆非道な暴君なのだけれど、このバカ殿様が将軍・家慶の弟で明石藩主・松平斉韶（稲垣吾郎）だと言う所がミソ。キ○ガ○に刃物ではないけれどただでさえヤバイこんなヤツが幕府の老中職に就任が決まったのだからさあ大変だと言う訳。序盤はその暴虐ぶりを見せ付けるシーンが続きますが、強烈だったのは、両手両足を切断され舌まで抜かれた女。斉韶の慰み者にされ、飽きてゴミのように捨てられた彼女が血の涙を流し、声にならない声で叫ぶ姿に心底身震いを覚えました。

実際の所を言うとこの序盤のシーンは人名や肩書きがゴチャゴチャしていて、いま一つ何を言っているのかが良く解りません。しかし、このワンカットだけで、斉韶に対する強烈な怒りを主人公・島田新左衛門（役所浩司）たちと共有することができます。それほどまでに力のあるシーンでした。それにしても稲垣吾郎が素晴らしい。彼のスッと切れ長の目が、酷薄な表情を作り出し、持ち前のクールな雰囲気が斉韶の狂気と紙一重な部分を絶妙に体現しています。さて、老中・土井大炊頭利（平幹二朗）は斉韶の老中就任を阻止するために新左衛門に彼の暗殺を命じます。そこで早速仲間集めとなるわけですが、これが意外なほどサクサク集まったのがちょっと拍子抜け。こう言っては何ですが、役的に軽い立場の仲間の場合、どうも死を覚悟した集団というイメージから少し外れてしまう気がします。更に言えばそういう立場の役を演じる俳優がちょっと軽かったように感じました。

もちろん彼らの演技が悪いのではなくむしろ素晴らしいと言って良いのです。しかし現実的に例えば高岡蒼甫や六角精児がどのような立場の人間だったのか、どんな役名だったのか、これを書いている今現在もよく解りません。解らなくても彼らの壮絶な戦いは迫力あるものなのですが、人に対する思い入れという面では、やはり解っている人間より劣るのは否めないのでした。ともあれ新左衛門は斉韶が参勤交代で明石に帰国するタイミングで襲うことを決定します。問題はどこで襲うのか。実際の戦闘もさることながら、計画の準備段階で計略を張り巡らし、それを実行に移すシーンも中々に緊迫感溢れています。新左衛門のライバルとして登場する鬼頭半兵衛（市村正親）は相当な切れ者で、彼らの計画を再三に渡り妨害するのでした。半兵衛と新左衛門はこの後も最後までトコトン己の武士道をぶつけ合う関係として登場し続けます。

落合宿で斉韶を討つと決めた一行は、何と村ごと買取り決戦に向けて準備を整えるのでした。っとその前に、この宿場に来る途中で木賀小弥太（伊勢谷友介）を仲間にし、これで正式に十三人の刺客となります。この小弥太は今回“山の民”という設定なのですが、正直言ってこれは失敗。アクセントになる役柄にするつもりだったのかもしれませんが、結局乱戦になってしまってはいま一つそのアクセントも弱まり気味で、むしろ妙にコミカルな設定は時代劇には合っていないと思うのです。岸部一徳演じる落合宿庄屋のお釜を掘るシーンなど確かに笑えますが本当に必要なのか。更に詳しくは書きませんが、彼が関わるラストシーンは作品を台無しにしかねない演出だと思います。ちなみにこの役の場合も伊勢谷友介の演技自体は十分上手いのですが。いよいよ落合宿での戦いが始まると、敵の人数は当初想定していた７０人が２００人に。

しかし敵を上手く分断し屋根の上から弓屋で撃ちまくる刺客たち。しかし何故か新左衛門は「小細工はここまでだ！」っと突撃を指示。「えぇぇぇぇ？！」という釈然としない思いが頭の中を覆います。たった１３人で２００人に突撃をかけるのは武士道じゃなくて無謀。ここまで綿密に計画を練ってきているのにどうして土壇場だけそんなにアバウトになってしまうのか…理解に苦しみます。もちろん、そうであろうとなかろうと、徐々に仲間は死んで行き、最終的には新左衛門が斉韶と戦うのであろうことは想定の範囲内なのですが、それにしたって見せようはなかったのか…。っと、批判的に書いては見たものの、それでも壮絶な戦いの様子は、その迫力や緊迫感が半端じゃなくてグイグイ引き込まれます。先述した軽い役の仲間たちの戦いの様子もそれに関しては全く同様です。そんな中でも一際素晴らしかったのが倉永左平太役の松方弘樹。

市村正親と役所浩司という名優２人をもってして「流石は東映で何十年も鍛えられた人は違う。」と脱帽せしめるほどの殺陣でした。アレだけの乱戦の中で、素人の私が見ても一目でレベルが違うと思わせる程の切れのある立ち回り、一人だけ輝き方が明らかに違うのです。伊原剛志扮する平山九十郎の戦いもまたとても印象的。「戦は道場剣法とは違う、どんな手を使っても敵を殺せ！」という信念の通り、石で敵の頭を叩き割って絶命する最期は正に己を貫き通した武士そのもの。そして同様に己の武士に対する価値観を貫くために一騎打ちをする島田新左衛門と鬼頭半兵衛。天下万民を守るのが武士、たとえどんな主君であろうとも忠義を尽くすのが武士、どちらも正しいのは明白なれども、置かれた環境が立場の違いを生み出す…。お互いそんなことは百も承知で命を賭けて切り結ぶ、それもまた武士に他なりません。

高潔な志のぶつかり合う中で、わずかに現実的だった新左衛門が勝利するも、半兵衛の落ちた首を蹴り飛ばすという斉韶の行為は２人の中の武士を否定するものでした。つまり斉韶は既に武士ですらなかったと言えるのではないででしょうか。もちろん武士ならざるものに武士が負けるわけもなく―。斉韶はかつて徳川幕府の滅亡を予言しています。理由は「余が老中になる」から。実際にこれより僅か２３年後に徳川幕府は滅亡し、武士の時代が終わりを告げるのですが、斉韶の存在はその暗示であったと言えるのかもしれません。

個人的おススメ度3.5
今日の一言：吹石一恵の一人二役の意味が解らない。
総合評価：75点

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『十三人の刺客』予告編