デビルクエスト／Season of the Witch

ペストが蔓延する１４世紀を舞台に主人公の騎士が魔女の疑いをかけられた女を修道院へと護送する。道中襲い掛かる様々な困難、そしれは本当に魔女の仕業なのか…。主演を演じるのはニコラス・ケイジ。共演に『ヘルボーイ』シリーズのロン・パールマン。監督は『60セカンズ』のドミニク・セナが務める。
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オーソドックスに揃ったＲＰＧ要素に惹かれる

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まるでロールプレイングゲームのようなタイトルだが、なるほど確かにそんな感じだ。ニコラス・ケイジ扮する元十字軍騎士・ベイメンとその親友フェルソン（ロン・パールマン）は、女子供すら虐殺する戦いに嫌気がさし軍を脱走。しかし旅先で枢機卿からとある依頼を受けることになる。それは魔女の疑いをかけられている女をセラヴィックの修道院へと護送することだった…。当時のヨーロッパはペストが猛威を振るっており、ペストを魔女のせいにし魔女狩りが盛んに行われたことは有名である。本作のプロローグでも魔女として処刑される女性が登場し、なんとそのうちの一人は本当に魔女で、神父の持っていた書物を燃やしてしまうシーンも登場する。

実はこの冒頭のシーンは２つの意味で重要だ。１つは我々に本作の中では魔女が実在すると思い込ませてしまうこと。このおかげで、護送する女が時折見せる不思議な力も違和感を持たず受け入れてしまうのである。もう一つは女を護送してセラヴィックの修道院へ向かう目的に関連する。もともと修道院に行くのは女の魔女としての力を封印する儀式をし、ペストの流行を鎮めることが目的だった。即ちこの修道院にはその儀式に必要な最強の魔法書「ソロモンの鍵」が存在していたのだ。冒頭のシーンで燃やされた本の写しであり、現存する最後の１冊がこの修道院にあるということらしい。かくして、ベイメンとフェルソンら一行は旅立つことになる。

神父デベルザック(スティーヴン・キャンベル・ムーア)、妻子をペストで失った騎士エッカート（ウルリク・トムセン)、枢機卿の侍者カイ(ロバート・シーハン)そして道案内をする詐欺師のハガマー(スティーブン・グレアム)と、この戦闘要員や犯罪者、若手を含めたこのパーティー構成がまたいかにもゲームのようで、ＲＰＧ好きとしては見ていてこれから先の展開に期待が高まってくる。モンスター化したオオカミに襲われ、ボロボロのつり橋を危機一髪で渡りきり、しかし魔女の誘惑は人の心の隙間を突き同士討ちを誘発させる…。客観的にはあっという間の旅路なのだが、クエスト系のストーリーに必要な要素は一応は揃っていたのではないか。

足りないのは魔法的な要素だけだが、一行に神父＝プリーストはいても魔法使いはいないのだからこれは仕方ない。ニコラスの騎士姿はこれが結構よく似合っていた。体だけなら相棒フェルソンのロン・パールマンのほうが体的にもがっちりとしていて強そうではあるが、伝説的な騎士としてはニコラスのちょっと知的な部分を匂わせる風貌が必要だろう。何しろ彼は旅のリーダーなのだから。惜しむらくは彼はその剣に自分の紋章を刻んでいることからも、それなりの家柄であることが想像できるのだが、そのあたりがウヤムヤだったことだ。小汚い身なりをしていても実は！といった要素はこういったアドベンチャー系の萌える要素の一つだと思う。別にＬＯＴＲのアラゴルンまで行かなくても良いが…。

それぞれの思惑をもって旅に参加している連中が、仲間の何人かが死ぬことで、次第にお互いを信頼して団結するようになって行くのは見ていて頼もしかった。そしてやっとのことでたどり着いた修道院。しかし修道士たちは全員ペストで死亡している。しかしデベルザックは「ソロモンの鍵」を見つけ魔女を封じる呪文を唱え始めるのだった。しかし…、ここから先クライマックスに向かって、すべての謎が解き明かされ、さらに命を賭した戦いの様子が描かれることに。鍵はデベルザックの「こいつは魔女じゃないっ！」のセリフだ。（そう確かに彼女は魔女ではなかった、何と悪魔だったのだ。）呪文の詠唱がやけに長く感じ、急げ急げと心が逸る感覚はこの手の魔術戦の醍醐味でもある。

おそらくもっとお金をかけて、豪華な俳優陣をキャスティングしすれば大作感もでるのだろうが、このぐらいの規模のこじんまりとしたサーガも個人的には好きだ。ここまでオーソドックスなアドベンチャーものは最近では少ないだけに、その意味でも好きな人には貴重な佳作と言えると思う。

個人的おススメ度3.0
今日の一言：ニコは今回頭気にならなかったな…
総合評価：66点

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