猿の惑星：創世記（ジェネシス）／Rise of the Planet of the Apes

１９６８年に公開されたチャールトン・ヘストン主演の『猿の惑星』。その前日譚となるのが本作だ。出演は『１２７時間』のジェームズ・フランコ、『スラムドッグ$ミリオネア』のフリーダ・ピント、そして事実上の主人公猿のシーザーを「LOTR」のゴラムなどパフォーマンス・キャプチャーの第一人者アンディー・サーキスが演じている。監督はルパート・ワイアット。
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技術・演技・演出の素晴らしい融合

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素晴らしく良くできている映画だ。『アバター』のＶＦＸを担当したWETAデジタルによるＣＧ技術の高さと、モーション・キャプチャーの第一人者と呼ばれ『ロード・オブ・ザ・リング』のゴラム役や『キング・コング』のコング役を演じたアンディー・サーキスの素晴らしい演技が見事に融合した結果、私たちはこれまで観たことがない程豊かな表現を目の当たりにすることになる。『アバター』に続いて技術の進歩が上手く映画に活かされた数少ない例とも言えるだろう。１９６８年公開の『猿の惑星』の衝撃のラスト“実は猿の惑星は地球だった”の謎を紐解き、そしてどうして猿たちが高度な知能、いや知性を持つに到ったのか、どうして人間による文明は滅びたのかが明らかになる前日譚が本作である。

全ては若き神経化学者ウィル（ジェームズ・フランコ）が開発したアルツハイマー用の新薬ＡＬＺ１１２ウイルスから始まった。その新薬を投与されたチンパンジーの知能は飛躍的に上がるのだが、ある日突然暴れ始めて殺されてしまう。実はそのチンパンジーは妊娠しており、生まれた子供がシーザーだった。物語序盤から中盤にかけての主人公は紛れもなくこのウィルであり、知能が高いとはいえシーザーは可愛らしいだけでそれ以上でも以下でもない。時々見せる知的な表情が印象的なぐらいだ。ただウィルはもちろんウィルの父チャールズ（ジョン・リスゴー）はシーザーを家族のように可愛がっていた。チャールズにしてみたら半分は孫のような感覚もあったかもしれない。

このチャールズ、アルツハイマーを患いＡＬＺ１１２の効用で劇的に快方に向かうのだが、やがて薬が効かなくなり亡くなってしまう。しかし物語の中では重要なキーマンで、それは後に解るのだった。さて、少しづつ成長していくシーザーには徐々に人間的な感情が芽生え始め、ウィルの教える手話で彼と会話を交わすようにまでなる。こう書くのは簡単だが、普通にセリフとしての会話があるわけでなはいから、これは当然シーザーの仕草だったり、表情だったり、目の演技だったりで表現しなければならない。その点アンディー・サーキスの演技は見事と言うほかはなかった。“成長”していく過程をコレほどまでに的確に見せてくれる役者はそうはいないだろう。

５年後、シーザーは肉体的にも精神的にもすっかり成長していた。アルツハイマーが再発したチャールズがフォークを逆さに持っているのにそっと手を添えて正してあげる姿は、暴れるチャールズを施設に入れろと捨てゼリフを吐く看護婦とは対照的で、まるで肉親のような優しさに満ち溢れている。しかしその優しさゆえに、彼はチャールズに関するある事件で隣人に怪我を負わせてしまうことになる。そこから先の物語の主人公はウィルからシーザーへと移ると言ってもいい。保護施設に隔離されたシーザーはウィルとの別れに嘆き悲しみ、しかも最初は他のチンパンジーや飼育員に苛められる。保護施設の環境の劣悪さも手伝って、その様子はまるで無実の罪で刑務所に入れられる人間のようだ。

ここでふと物語そのものがシーザーを人間のように扱っていることに気がついた。もちろんストーリーの中では彼はあくまでチンパンジーとしか扱われていない。しかしＣＧ技術、アンディーの芝居に加え、監督の演出もまたシーザーの非常にリアルな人間性を表現するのに一役買っていたのである。ところで、乱暴な飼育員ジョン・ランドンにハリポタのドラコことトム・フェルトンがキャスティングされているのだが、この人、虐める演技が実に板についていた（苦笑）この保護施設でシーザーは人間に対する絶望感を味わい、同時に自分が知性は高くとも猿であるという、いうなればアイデンティティーを確立することになる。迎えに来たシーザーを拒絶した彼の決意がこの後展開されてゆく。

シーザーをリーダーに保護施設を脱走し、人間を翻弄し大暴れする猿たち。ゴールデンゲートブリッジの上での戦いのシーンは、『キング・コング』のエンパイア・ステート・ビルディングのシーンと同じく猿絡みで歴史に残るシーンになるかもしれない。何十匹という猿たちが全てＣＧだと言うのが信じられないほど、文字通りスクリーン狭しと飛び回るのだ。シーザーとウィルの別れのシーンは親から巣立ってゆく子供のようでもあった。「シーザーの家はここ」という彼の表情は、どこか寂しげで哀しげだ…。さて、ＡＬＺ１１２の改良型ＡＬＺ１１３は猿たちには知能上昇をもたらすが、人間には死をもたらす最悪のウイルスで、エンディングではそれが世界中に拡散していくことが解る。

なるほど創世記はこうして訪れたワケだ。これはどうあっても続編でニューヨークが滅び行く姿、そしてこの後のウィルがどうなったのか、更にシーザーたちのその後が観たい。

個人的おススメ度4.5
今日の一言：フリーダ・ピントは相変わらず可愛い♪
総合評価：89点

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