はやぶさ 遥かなる帰還

２０１０年６月１３日に約７年の期間を経て地球へと戻ってきた小惑星探査機＜はやぶさ＞プロジェクトの道のりを描いた作品。主演を務めるのは日本が誇る世界の渡辺謙だ。共演に江口洋介、夏川結衣、小澤征悦といった実力派が顔を揃えている。監督は『星守る犬』の滝本智行。多くの困難を知恵と勇気で乗り切るスタッフたちの姿に感動と元気を貰える作品だ。
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渡辺謙のメッセージに耳を傾けたい

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期待していたよりも淡々と終わってしまったという第一印象だった。昨年以来続く小惑星探査機「はやぶさ」をテーマにした３つの映画のうちの２番目となる本作だが、さすがに内容は全く同じだけに一つ前の竹内結子主演『はやぶさ／HAYABUSA』とどうしても引き比べてしまうのは止むを得ないだろう。そもそも『はやぶさ／HAYABUSA』の方が先に公開した分、その内容に関してのインパクトが弱い側面があるのは仕方ない。はやぶさにどんなことが起こり、取り巻く人々がどんな方々で、どんな問題が起こったのかも既に知った上で観ることになるからだ。ただ、それを差っぴいても映画としての物足りなさを感じてしまったのも事実である。それは映画として目指す方向性が違うからだと思う。

ただそうは言っても本作では“はやぶさプロジェクト”そのものや“小惑星探査機「はやぶさ」”に対する情報量が少なすぎる気がする。これは恐らくできるだけ解り難い科学的な専門知識の羅列にならないように気を遣ったのではないか。『はやぶさ／HAYABUSA』ではそれぞれの部門担当者、のやってきた仕事をテロップ表示も交えながら結構細かい部分まで説明していたものだ。専門用語もどんどん出てくる。だが、そうした説明があって初めてはやぶさに起こったトラブルの深刻さや解決方法の意味が説得力を持つ。更に部門ごとに細かい説明をすることで、その部門に携わる方々のはやぶさにかける熱い情熱をうかがい知ることが出来た。残念ながら本作ではそこが少し弱いと思う。

例えば人間絡みでは、渡辺謙演じる山口駿一郎教授はともかく、それ以外ではイオンエンジンの担当者である藤中仁志（江口洋介）と森内安夫（吉岡秀隆）の２人、彼らがイオンエンジンを姿勢制御に使うために一か八かの賭けに出るシーンぐらいからしか心を揺さぶるような熱量を感じられなかった。しかし一方で、もしかしたら『はやぶさ／HAYABUSA』は映画的な感動の演出が過剰であり本当はそのぐらいが事実でありリアルなのかもしれないとも考えたりする。例えば地球帰還のニュースが流れた時に、やぶさを擬人化したアニメなり絵なりがネット上に溢れていた。長い長い苦難の旅を終えてカプセルを放出すると、はやぶさが地球に向き直りながら燃え尽きてゆくという奴である。

擬人化しはやぶさに感情移入をすることで感動するわけだが、例えば本作の山口教授はむしろ徹底的なリアリストであり、最初は神頼みすら否定していたほどなのだ。もちろんはやぶさが通信不能になった時は神社にお参りに行ったりする一面を見せるので、別に何としても否定しているのではなく、要するに骨の髄まで科学者だという山口教授の人となりを表しているに過ぎない。ただ本作ははやぶさプロジェクトをリーダーである山口教授その人と重ねているような気がしてならない。だから最後も科学者にとっては変に擬人化してウエットに感情を昂ぶらせるのではなく、長きに渡る努力を称えた上である種淡々と「運用管理を終了します」というぐらいに留めたのだろう。

つまり本作は過度にエモーショナルにしない分、はやぶさプロジェクトを含めた今の日本の閉塞した状況と、それでも地道に努力する人々がいることを描いていたのだと思う。例えば東出博（山崎努）の存在がある。彼の営む町工場は、社員は全員辞め今では彼１人で細々続けられている。はやぶさの重要部品の試作品を作るほどの技術力を持っているにも関わらず仕事はないし、そもそもその試作品作りの仕事だって儲けにはならない。第一宇宙開発にかける予算は恐ろしいほどに少なく、ＮＡＳＡの職員がはやぶさ打上げの施設の余りの粗末さに驚き、はやぶさのことを「ボロをまとったマリリン・モンロー」と例えたりする程なのだ。要するにこれが技術立国日本の現状だということなのである。

そうした父親の現状を見かねて注意するのが、物語のナレーションも務める朝日新聞記者で娘の井上真里（夏川結衣）だった。しかしそんな娘に対して東出は言う「銭金の問題じゃねぇんだよ。足元ばっかり見てないで、たまには上（宇宙）を見てみろ。」と。何処かの国の元モデル大臣が「１番じゃなくては駄目なんですか？２番じゃいけないんですか？」と発言したが、これはそういう目先の事しか見えない人間に対しての強烈な皮肉にもなっていた。渡辺謙は主演のほかに本作のプロジェクトマネジャーも務めている。はやぶさプロジェクトが山口教授と重なっていたように、本作も渡辺謙その人と重なっているのだと思う。単なるはやぶさの映画化ではなく、渡辺謙のメッセージに耳を傾けたい。

個人的おススメ度3.5
今日の一言：少しは謙さんの想いを感じられたかな？
総合評価：71点

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